Bleibt die Person im Sitz?

Was passiert, wenn jemand an Bord eines Flugzeuges stirbt?

Aktualisiert am 13.04.2026, 12:05 Uhr Tod über den Wolken: Was geschieht in so einem Moment? (Symbolbild) © Getty Images/iStockphoto/serts Lesedauer:3 Min. Von Malina Köhn

Haben Sie sich schon mal gefragt, was passiert, wenn jemand an Bord eines Flugzeuges stirbt? Wir haben bei verschiedenen Airlines nachgefragt und uns Fälle aus der Vergangenheit angeschaut.

Es geschieht sehr selten, dass jemand während eines Linienfluges stirbt. Einer Metaanalyse von 18 Einzelstudien zufolge, die 2021 im "American Journal of Emergency Medicine" erschien, liegt die Gesamtmortalitätsrate bei medizinischen Notfällen während des Fluges bei 0,21 pro eine Million Passagiere. Diese Daten schließen sogar Passagiere mit ein, die von vornherein mit medizinischer Begleitung an Bord von Linienflügen transportiert wurden.

Aufgrund eines medizinischen Notfalls an Bord eines Flugzeuges zu sterben ist also höchst unwahrscheinlich. Doch was geschieht, wenn es eben doch mal zu dieser Ausnahmesituation kommt? Bleibt die verstorbene Person dann auf ihrem Sitz? Oder wird eine außerplanmäßige Landung durchgeführt?

Sehr selten, aber es kam schon vor

Denn es gibt sie eben, diese seltenen Fälle, in denen ein Passagier oder eine Passagierin in Tausenden Metern Höhe stirbt. Im Jahr 2024 etwa berichtete die BBC über den Herzstillstand eines Mannes an Bord. Eine Flugbegleiterin erzählte, wie sie gemeinsam mit einem weiteren Crew-Mitglied 40 Minuten lang eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchführte, bis sie außerplanmäßig in Lyon landeten. Der Passagier starb jedoch in den Armen der Flugbegleiterin.

Oder im Jahr 2025: Ein Paar verklagte Qatar Airways, weil sie auf einem Langstreckenflug für vier Stunden neben einer Leiche sitzen mussten, wie die "New York Post" berichtete. Eine Passagierin verstarb auf dem 15-Stunden-Flug von Australien nach Katar, ihr Leichnam wurde laut dem Ehepaar mit einer Decke verhüllt und bis zur Landung in Doha auf einem Sitz neben dem Ehemann platziert. Die Fluggesellschaft sagte laut NBC zu dem Vorfall, "dass das Kabinenpersonal von Qatar Airways zu jeder Zeit schnell, angemessen und professionell gehandelt hat, ganz im Sinne der Schulungen und der branchenüblichen Praxis".

Doch was bedeutet "branchenübliche Praxis" bei einem Vorfall, der so selten passiert? Wir haben bei europäischen Airlines nachgefragt, wie sie in solch einem tragischen Ausnahmefall vorgehen würden.

Wie reagieren Airlines, wenn jemand an Bord stirbt?

Condor erklärt auf Anfrage unserer Redaktion, dass es "in der Luftfahrtbranche klar definierte, international abgestimmte Verfahren" für solche Fälle gebe. Alle Crews seien "umfassend geschult und verfügen über medizinische Ausrüstung am Bord". Die Fluglinie betont auch, wie wichtig ein würdevoller und respektvoller Umgang mit der verstorbenen Person sei und dass letztendlich in jeder Situation individuell entschieden werde.

Tipps für Flugreisende Diese Verhaltensweisen schätzt eine Flugbegleiterin an Passagieren vor 10 Tagen

Dabei spielen verschiedene Faktoren eine Rolle, darunter insbesondere die medizinische Einschätzung, die Flugsicherheit, die verbleibende Flugzeit sowie mögliche Ausweichflughäfen. Eurowings ergänzt auf unsere Anfrage, dass auch das Wetter, der Treibstoff, Freigaben der Flugsicherung oder beispielsweise die Betreuungskapazität am gewählten Flughafen eine Rolle spielen können. "Eine pauschale Antwort gibt es hier nicht", so die Airline.

Steht der Tod nachweislich fest, wird der Flug fortgesetzt

Geschultes Personal und medizinische Ausrüstung an Bord gaben auch die ungarische Fluggesellschaft Wizz Air und die Schweizer Airline Swiss auf Anfrage unserer Redaktion an. Swiss wird noch etwas konkreter: "Wenn der Tod an Bord nachweislich festgestellt werden kann, wird in der Regel zur Destination weitergeflogen. Ist der Tod nicht eindeutig festgestellt, aber beispielsweise kein Puls mehr vorhanden, wird je nach Situation entschieden." Die Crew prüfe in solch einem Fall gegebenenfalls eine außerplanmäßige Landung an einem nahegelegenen Flughafen, bei dem gute medizinische Versorgung sichergestellt sei.

Swiss erklärt weiter, dass der Körper eines verstorbenen Fluggastes in sitzender oder liegender Position mit Sicherheitsgurten gesichert werde, "um eine angemessene Stabilität während des Fluges zu gewährleisten". Die Kabinenmitarbeitenden würden versuchen, "eine adäquate Lösung für die Positionierung des verstorbenen Fluggastes zu finden". Dabei werde selbstverständlich die Würde der verstorbenen Person geachtet sowie auf die Bedürfnisse aller anderen Passagiere eingegangen. "Sofern es die Platzverhältnisse an Bord zulassen, wird die verstorbene Person von den weiteren Passagieren so gut es geht separiert", so die Fluggesellschaft.

Empfehlungen der Redaktion

• Warum dauert der Hinflug in die USA deutlich länger als der Rückflug?
• So landet Ihr Koffer schneller auf dem Gepäckband
• In Lufthansa-Flugzeugen könnte bald weniger geputzt werden

Laut Eurowings werden alle Mitglieder der Kabinencrew für derartige Situationen geschult. "Dies schließt dabei in erster Linie auch die intensive Betreuung von mitreisenden Familienangehörigen oder Verwandten ein", so die Tochtergesellschaft der Lufthansa.

Grundsätzlich gibt es also keine allgemeingültige Antwort auf die Frage, was geschieht, wenn jemand an Bord eines Flugzeuges stirbt, da jeder Fall anders ist. Alle von uns angefragten Fluggesellschaften betonen jedoch, dass "jede Entscheidung unter Berücksichtigung von Sicherheit, Würde und betrieblichen Erwägungen getroffen wird".

Verwendete Quellen

• Angefragte Statements von Condor Flugdienst GmbH, Swiss International Air Lines Ltd., Eurowings Aviation GmbH und Wizz Air Hungary Ltd.
• sciencedirect.com: "The global incidence of in-flight medical emergencies: A systematic review and meta-analysis of approximately 1.5 billion airline passengers"
• bbc.com: "'We go from dinner service to dealing with a corpse': What happens when an air passenger dies"
• nypost.com: "Qatar Airways defends crew that left couple next to body on 15-hour flight: ‘Appropriate and professional’"
• nbcnews.com: "Qatar Airways says crew handled passenger's midflight death 'appropriately'"

Feedback an die Redaktion